ハワイ旅行のお土産におすすめのコナコーヒーとは？歴史や特徴を紹介

ハワイ旅行では、日本へ持ち帰えるお土産にコナコーヒーを選ぶケースもめずらしくありません。

コナコーヒーは、ハワイ島西部のコナ地区で栽培されるコーヒー豆であり、品質の高いアラビカ種であることが特徴です。

まろやかな酸味や芳醇な香り、滑らかで口当たりのよい味わいは、土壌に火山灰が含まれていることや昼夜の寒暖差など、コーヒー豆栽培に最適な環境で作られるからといえます。

世界三大コーヒーの1つとされているだけでなく、生産量の少なさや、特定の条件を満たす豆だけがコナコーヒーと認定されている希少性の高さも魅力とされています。

そこで、ハワイ旅行のお土産におすすめのコナコーヒーについて、歴史や特徴を紹介します。

コナコーヒーとは

コナコーヒーは、ブルーマウンテンやキリマンジャロと並ぶ世界三大コーヒーです。

品質と希少価値の高さから人気があり、世界屈指の高級グルメコーヒーと謳われています。

コナコーヒーに認定されるのは品質の良い豆のみであるため、生産量は少なめです。

栽培まで手間と時間がかかり、育てられる場所も限定されることや、手摘み作業を基本とするため、人件費も他の生産地より高額になります。

生産量の少なさやコストの高さにより、値段は他のコーヒーよりも高くなりますが、十分な価値を感じられるスペシャルなコーヒーです。

アメリカでコーヒーを商業生産しているのはハワイ州だけであることも、希少性を高めている理由といえるでしょう。

ハワイにコーヒーが伝わったのは1825年であり、オアフ島のボキ首長がカメハメハ2世夫妻のイギリス訪問に追随した際に、ブラジルのリオデジャネイロからコーヒーの木を持ち帰ったことがきっかけです。

まずはオアフ島で栽培を試したものの、コーヒーの栽培に適しておらず、1828年に現地牧師がハワイ島へ伝えました。

1日の寒暖の差が大きいことや肥沃な土壌だったコナ地区で、コーヒー栽培に成功したことにより、多くの農園主が力を入れて現在に至ります。

コナコーヒーは、酸味がはっきりしている中で、フルーティーな甘みやまろやかさが感じられます。

雑味や苦味はなく、深いコクとさわやかな後味が特徴です。

ハワイ島は、日本の岐阜県くらいの広さであり、その中のごく一部であるコナ地区でのみ栽培されるコーヒーがコナコーヒーといえます。

また、粒が小さいため、傷つけないためには機械を使った収穫はできず、一粒一粒を手で扱わなければなりません。

そのため必然的に生産量が少なくなることも特徴です。